本书中,哈罗德•布鲁姆把文章作者分为两类,一类是酷似先知的智慧作者,如卢梭、卡莱尔、爱默生、梭罗、尼采、弗洛伊德和肖勒姆;另一类是风格各异的文章家,如蒙田、德莱顿、哈兹里特、赫胥黎、萨特和加缪。布鲁姆分别对他们的文学作品进行了评论。