这本有趣的书讲述的是两千多年来人类辛苦而徒劳地与凸起的肚腩作战的社会史，甚是发人深省。对身形体重的痴迷可能被看作是二十一世纪特有的现象，不过获奖历史学家路易丝福克斯克罗夫特告诉我们，从古希腊罗马时代开始，我们人类就为饮食而大伤脑筋了。福克斯克罗夫特经过一丝不苟的细致调查，写成了这本《卡路里与束身衣》。为了拥有完美体型，人们曾经尝试各种荒唐的减肥法：英国诗人拜伦最爱的瘦身餐是饼干配苏打水；茜茜公主每天花一小时穿束身衣，甚至将自己缝死在衣服中。