书以虚构的杰佛生镇为背景，表现康普生一家前后三十年间败落的经过，这个从前的美国南方贵族之家不仅经济限于窘境，宗教信仰乃至伦理观念也几近沦丧，从而导致杰佛生镇的居民失去对他们的尊重：长子昆丁具有旧时代的骑士精神和强烈的荣誉感，因妹妹凯蒂失身于人而自杀；凯蒂婚后仳离，沦落风尘；老三杰森抱着物质至上的观念，变成冷酷无情的自私鬼；有严重智障、被去势的本吉则能洞见每个人物背后的隐秘的动机……仿佛受到命运的诅咒，这个家庭的多数成员最终遭致悲惨的结局。小说采用意识流手法，尤其第一部分通过近于白痴的本吉之口叙述，完全打破时间序列，而依据本吉最关注的火、高尔夫球场和姐姐凯蒂这几个兴奋点回旋、跳跃，充分展示了福克纳创作的最鲜明的特色。1998年，美国现代图书馆评选“20世纪100最佳英文小说”，《喧哗与骚动》名列其中。