作为研究中国国民性的第一本详尽著作，本书对后世学人的影响极深，鲁迅、许寿裳、马君武、潘光旦、李景汉等作家、教育家和社会学家都曾给予本书极高的赞誉和认可。本书问世已近一百二十年，其文本依然极具阅读价值，百年间拥有多国译本。自20世纪80年代以来，中文简体版本更是层出不穷。作者从27个方面概括和总结了中国人的性格特征，既刻画了中国人的文明与所长，也揭批了中国人的旧习和丑陋。作者善于从日常生活中取材，写作资料多源于自己在中国几十年间的经历和观察。对比往昔与今日，认识中国人的普遍性格，此书仍不乏真知灼见。