本书是罗德 •霍夫曼畅销多年的一本经典科普读物。在霍夫曼笔下，化学是人类认识自己与身边社 会、世界的基础之学，他深厚的化学根基使他能条分 缕析地解释出分子*精密的结构与属性；他作为科学家的责任感与诗人的人文情怀，又使他对与化学相关 的社会历史事件的批判可信且有力；他简洁节制、用词精准有趣的文风，一扫科学作板着面孔长篇大论的冗沉，使整本书融知识性、可读性与思考性于一体 。