本书是法兰西学院院士埃利克•奥森纳游历遍访关于纸的古老记忆所得的游记和考察报告，他从中国向西行至加拿大的森林，途径法国、芬兰、瑞典、俄罗斯等地。知识和思想的传播几乎全部仰仗于纸——这由植物纤维构成的“脆弱”载体。生产作为脆弱载体的纸的行业被误认为岌岌可危，但作者告诉我们：纸业在全球的营收超过了航空业。