本书是冷峻犀利的乔治•奥威尔的一部长篇小说，写于二战前夕。小说的主人公是一个住在伦敦的中年人，作者通过他的遭遇，揭示了城市闹哄哄的扩张给环境带来的污染；现代社会的快速发展给人们的生活带来的负面影响以及巨大的压力以及战争给人们带来的恐慌。