四个月中,奈保尔探访了美国南部的七个州,走访了多个城镇:从亚特兰大到查尔斯顿,从纳什维尔到教堂山。奈保尔带着他一贯尖锐的洞察力,以客观、中立的视角,走访了普通人、政府官员、民权运动领袖和庄园主后代等,所讲述的故事涉及南方生活的方方面面。