本书是以“文化解释”的视角写就的简明中国法律史读本。全书分为三编：“传说与天理”“礼制与经典”“世情与王法”。上编探讨古人对法律终极意义的关切，皋陶造狱、大禹泣囚等传说，实则寄寓着古人对良法善治的追求。中编通过公主称谓、嫡庶难题等阐释了中国传统礼法秩序。下编通过烈女复仇、“二十四孝”等事例，展现法律制定与实施中的现实智慧。本书聚焦中国传统法律文化，解读制度背后的社会历史语境，并搭配数十幅插图，深入浅出，呈现出中国法律史的独特魅力。