本书以常用词为方法，从源头抽丝剥茧，在时间的流动中捕捉万千知识：“卤莽”原来指盐碱地上的荒草，“风筝”原来是传递消息的工具，“赝品”的“赝”竟然跟家鹅有关，“首饰”原来指男人的帽子及其饰物……原来，古人也都是科普小能手——一个个词里仿佛包含着一段段“山海经”，一幅幅画中更是蕴藏着“海错图”一般的细节。书中收录100幅印色细腻、细节精美的古画，犹如一场纸上展览，画面与文字相互见证，于细微之处遇见激荡的过往。