本书综合论述了中国现代作家、文学研究家钱锺书的个人脾性和文学性格。全书分为十四个章节，分别从钱锺书的身世缘起、家学渊源、个人经历、生活轶事和交际往来等，细致充分地论述了其性格的多种表现和复杂性以及其性格形成的原因。在论述中，作者引用了大量的史料和相关典籍，不仅使论述有理有据，而且兼具文学研究与史料价值。