小说《西域寻亲记》将故事的背景设定在东汉初期。我在研读中国历史书籍时，认为东汉初期除去光武帝荡平四海，建立政权，维护住了刘姓王朝的统治外，另有四件大事对后世的中国产生了重大影响。一是匈奴分裂，南匈奴内附，这为中国之后的民族大融合奠定了基础。二是窦固、耿秉率兵征伐北匈奴，随后西域都护被重新设置。而班超出使西域，保证了古丝绸之路的畅通，这不仅维护了东西方正常的商贸，也为中外文化的交流创造了条件。三是汉明帝引入佛教。毫无疑问，佛教进入中国，对中国思想文化的发展有着一定的影响。四是颁布了《白虎通德论》。《白虎通德论》进一步强调了儒家思想，确实在中国后世的思想领域发挥了一定的指导作用。