作者莉兹•博斯基从小就生长在这座英格兰南部的小镇上。然而，对于幼小的她来说，那些可怕的毁容的面庞却成了童年回忆中难以抹去的阴影。年逾六旬，莉兹回到阔别已久的故乡，试图与当年的回忆和解。身为资深记者，莉兹开始寻访幸存的空军伤员——那些依然健在的“小白鼠们”，以及一些曾照顾过这些伤员的护士。护士们曾扮演了如此重要的角色，使得伤员们能够重拾信心、回归社会，然而，其背后也有许多不为人知的故事，而这些故事也影响了许多人之后的人生。