京都是诗，台北是小说，作家在双城之间对照游走，寻找一个精神与记忆的依凭之地：一面是川端康成笔下恒久不变、承载记忆的古都，一面是不断抹去历史与记忆的故乡台北。叙事者凭一张日据时期的地图，徘徊在世纪末台北的街巷，所见景观只有城市演变、建设中留下的废墟与断裂，记忆遗迹正在消失，集体和个人都患上了历史失忆症。《古都》是朱天心的岛屿寓言，收录五篇中短篇小说，她像本雅明笔下克利画中的“新天使”，凝视历史废墟，叫停时间，唤醒死者，却被时代大风吹得一步步退入未来。本书荣获《亚洲周刊》评选“二十世纪中文小说一百强”，是当代华语文学经典之作。