本书围绕西方现代美术的兴起、发展与演变展开分析，全书不但以时间为线索，对西方现代美术的发展脉络进行了梳理，还选择当时出现的一些流派进行了分析，主要内容包括：西方现代美术的起源、20世纪早期的西方现代美术发展、20世纪中期的西方现代美术演变与历程、20世纪晚期的西方现代美术的持续发展、后现代美术的发展等。