本书是美国硬汉派侦探小说大师劳伦斯•布洛克笔下人气角色，马修•斯卡德的首次登场作品。故事发生在上世纪70年代的纽约，一名妙龄女郎惨死在格林威治村的公寓里；与她同住的男孩浑身是血冲上街头，被当作凶犯抓了起来，随后在狱中自尽。女孩的父亲找到斯卡德，希望了解自己的女儿到底是什么人，为什么招来杀身之祸……